･逆境に生きるの旅立ち


結婚する時だって、あなたから、自分は作家になるんだ、貧乏生活は覚悟
していてほしい、といわれて、それでいいと思って結婚しました。おれは必ず芥川賞をと
る、それがあなたのログセでした。あなたが事業をやっている間じゅう、失敗した時はも
とより、成功している時だって、パラパラし通しでした。自分にないものを一生懸命やっ
ているあなたが気の毒に思えたり、腹が立ったりでしたが、あなたの性格で、やるだけや
らなければ気がすまないのだから、いつか気がつくだろうと思って見ていました。お父さ
んとお母さん、それに子どもたちの面倒はわたくしがみますから、悪いことでない限り、
あなたの思う通りに何んでもおやりなさい。ただし、わたくしの収入は当てにしないでく
ださいね」
　そこで、わたくしは、もっていた本や背広などを売り、四万八千円余つくった。そうし
て、横浜の生麦の裏長屋を一軒借りた。六畳と三畳とお勝手という間取りであった。いま
はもうこの家は残っていないと思うが、もしまだ存在しているのなら、阿含宗の発祥の地
として保存しておきたい気持である。
　この長屋は、表通りから入るのに、肩幅ぐらいの狭い路地を通らねばならないから、雨
が降っても傘がさせなかったほどである。　、。
　とにかく、そこでわたくしは、それまで趣味としてやってきた運命学、それに改めて本
格的に取り組み、人びとのために役立てようと決意した。
　円縁削脱の坊本は何かといえば、人のためになる、人に立‥んでもらう、世の中のために
なる、いうならば、自分が偲を伯むということであると田心った。いまの自分に人のために
何ができるかと考えると、何もない。しかし、ただ一つあるとすれば、運命学の知識があ
る。これだけは絶対に人に負けないだけの自信があった。一つ、この力を発揮して、人び
とに因縁の何たるかを教えてあげて、悪い因縁を切るための信仰へ道を開いてあげよう。｀
人に尽す道はこれしかないと思った。
信仰の系譜
　その当時のわたくしの信仰というと、準肌観音をご本尊とする観音信仰であった。
　なぜ、この信仰をもつにいたったかといえば、仕事に大失敗した時、わたくしは、自殺
を決意したことがあった。
　道楽したり、怠けたりしたわけではないのに、トラブルが重なり、大きな負債を背負っ
てしまった。債権者に連日責められる羽目となった。
　そこで、二、三日、自分の行く末をじっくり考えてみたいと思い、父が戦争中に拵えて
いた、田圃の中のエ場跡ヘバッグーつ提げて出かけていった。
　二、三日考えているうちに、もう生きているのが面倒になり、いっそ死んでしまえ、と
いう心境に陥ってしまった。いわば、死神がついたということであろう。

な気がした。だんだん視野が狭くなってきて、目の前が暗くなる。そのうちに、目の前十
センチくらいしか見えなくなってしまって、死ぬこと以外は何も考えなくなってしまう。
　どうやって問題を解決するか、などというようなことには、もう頭が回らないというか、
考える気力もなくなって、死ぬしかないという気分に陥り、あとは、どうやって死のうか
と、そればかりを考えるようになる。そうなると、もう死ぬ方法も鉄道自殺など面倒にな
り、とにかく手近にあるもので、パッと死にたくなる。
　そんな状態になっているうちに、明け方になり、いよいよ首を吊ろうという気になった。
そして、寝ころがったまま、あの梁あたりに縄をかけて、などと考えながら天井を見上げ
ていたところ、棚が目につき、その棚から何か小さなものがちょいとはみ出しているのが
見えた。ふと好奇心がわいて、「あれ、何んだろうなＬと思って、ひょいと立ってみた。
これが転機となって、死神がはなれたのであろう。このことがなかったら、わたくしは確
実に首を吊っていたと思う。それまでは、思考が完全に停止し、死んだ後、誰が困るかと
か、そういった死ぬこと以外の、ほかのことは何んにも考えなくなっていた。
　とにかく、立ち上がってそこに見たのは真新しい小さな経巻であった。幅二、三センチ、
長さ五、六センチ、厚みＩセンチ弱、の小さなものであった。
　この工場を引き払って、もう三年にもなるのに、どうしてこの棚に経巻が置き去りにな
っていたのかと、いぶかしく思いながら、ふと父から以前聞いたある話を思い出した。
　父の取引先に中村語郎さんという方がおられた。父は陸軍から引き取った払下げ品の一
部を。製紙原則‥とトいて、この中刻さん納めていた。
　中村さんは製紙原料問屋としては当時日本一といわれた人であったが、道楽もだいぶし
たらしく、若い頃から苦労がたえず、一時は「おけらの語郎」とさえいわれた人であった。
そのどん底の時に、前途に希望を失った中村さんは「いっそ死んでしまおう」と、冬の本
枯しが吹き荒ぶ時季に、洗い晒しの浴衣一枚を着て、近くの川へ出かけた。橋の上から身
投げしようとしたところ、いまや飛び込もうとした寸前に、通りかかった人に、「お待ち
なさい」と呼びとめられ、
　「あなたは死ぬつもりでしょうＬ
　といわれた。
　「いや、死ぬつもりじゃない」
　「ウソをいいなさいＬ
　「いやあ、実はお察しの通りです。しかし、お情けだから黙ってこのまま死なせて下さいＬ
　といった押し問答の末、
　「とにかく、わたくしのところへまずいらっしゃい。それから死んでも遅くないでしょうＬ
　と、その場はひとまずその人の勧めにしたがい、立派な家に連れてゆかれた。ご飯を食
べさせてもらいながら、事情を話したところ、その人は、
　「実は、わたくしもその昔、自殺しようと思ったことがあった。その時、やはりある人に
呼び止められて、『あなたは神仏に対する正しい理解がないから、そういうことになるの

です』と論され、少しのお金とともにお経をくれた。それで自分も死ぬのを止め、信仰を
もって一生懸命に働いた結果、こうしていっぱしの商売人になった
　と、自分の過去を、中村さんに話して聞かせた。
　それ以来、その人は、自分を救ってくれた人への恩返しのつもりで、その時手渡された
ものと同じ経巻をたくさんつくって、多くの人に布施しているということであった。
　この話を聞かされた中村さんは、大いに勇気づけられ、その経巻と、とりあえず飢えを
しのげる程度のお金をいただいて、その大の家を去った。その後、一生懸命に働いて、つ
いには、日本一といわれる製紙原料問屋を築いたというのである。
　そして、その中村さんもまた、助けてくれた人と同じ道を歩みたいと、一生に何十万巻
かの観音経を布施することを念願された。
　ある時、中村さんは父に向かって、
　「あなたは何百人もの人を使って陸軍の大きな機械相手の仕事をされているが、非常に危
険な仕事でしょうから、一つこれをお守り代わりにみなさんに差し上げてくださいＬ
　ということで、この観音経を父に一千巻布施してくださったとのことである。先に述べ
た通り、父は、自分の入れた臨時人夫を指揮して二十四時間作業の機械相手の仕事をして
いたのである。
　父は特に信仰というものはなかったが、尊敬している人格者の中村さんのお話であった
から、素直にありかたくいただき、全員に配った。それが少し余っていたと思われる。不
心議なことに、そのＪ巻が仙然棚にころかっていたわけである。どう劣えてもそんなとこ
ろにあるわけはないのだが、事実あったのである。いまでも不思議に思っている。
　このお経には考えてみると、一つの系譜というものがある。この経巻の布施によって、
中村さん、中村さんを助けた人、そしてまたその人を救った人等々、みな自殺を思いとど
まらせている。いままた、自殺寸前のわたくしがこれを手にした。これは本当にただ事で
はない。これは自分を救おうという何か大きな目に見えない意志が働いているのではない
か、この意志に従うべきではないか、その時そう思った。
　その刹那、パーツと考えが変わった。ちょうど太陽が昇る瞬間に、闇に光が射すかのよ
うに、あるいは夜が朝に変わるかのように、心が生き生きと晴れやかになっていった。
「死ぬのをやめようＬ「生きよう」と、わたくしは自分自身に誓った。そして、この観音経
によって、わたくしが本当に救われたならば、中村語郎さんと同様に、わたくしもこのお
経を布施しようと決心した。
　ちょうどその時、山の向こうに朝日が昇ろうとしていた。わたくしは、その太陽に向か
って合掌した。そして、声を出して誓ったのである。「どうか私に再起の力をあたえて下
さい。もしも、このお経の中に書いてある通り、私が救われたならば、私は生涯にこのお
経を百万巻布施いたします」と。
　その後、三年間、わたくしは死にもの狂いで働き、当時の借金は全部返済してしまった
のである。